Sinopsis

Es misión imposible tratar de averiguar cuál fue la primera navegación marítima o
fluvial del ser humano, quién la protagonizó, en qué proyecto de embarcación se hizo y
con qué fin se llevó a cabo. Hasta donde podemos remontar las aguas de la Historia, se
sabe que allá por el Mesolítico (un impreciso periodo entre el Paleolítico y el Neolítico) ya
hubo travesías a bordo de troncos y ramas para salvar ríos y lagos o navegando en el mar
a cabotaje, sin perder de vista la costa protectora. Con el paso de los siglos y las
civilizaciones, la Humanidad fue reuniendo la confianza y los conocimientos necesarios
para adentrarse en los mares, los estrechos y los océanos, asumiendo los incontables
sacrificios en vidas humanas que implicaba esa doma de las aguas.
El viaje de este libro parte de los primeros escenarios y pueblos que fueron dejando
estela en naves con una fisonomía y un destino más o menos definidos: el Egipto faraónico,
la Fenicia mercantil, la Grecia culta y la Roma conquistadora. Se intenta ofrecer una selección
de navíos equilibrada y representativa de distintas eras, sociedades y usos. Por la inevitable
limitación de espacio, no han tocado puerto en estas páginas otros barcos con un peso
político o económico, cultural o científico, militar o humanitario equiparable al de algunos
de los 52 que aquí aparecen.